Lac de Walenstadt

Le lac de Walenstadt forme un bassin long et étroit entre les Churfirsten et le pays de Glaris. Sa forme compte pour l'hydrologie : les apports rejoignent un réservoir profond et de nombreuses rives plongent rapidement. Une averse locale n'a donc pas le même effet qu'une pluie étendue dans le bassin supérieur de la Linth.

Le canal Escher amène la Linth depuis Glaris, tandis que la Seez draine la vallée de Sargans. À l'ouest commence le canal de la Linth vers l'Obersee. Le Linthwerk utilise ainsi le lac comme rétention naturelle : il amortit les pointes de crue et retient une part importante des sédiments.

Le rythme annuel est alpin : l'eau reste stockée sous forme de neige en hiver, puis la fonte et les pluies printanières augmentent les apports. Les orages gonflent vite les affluents, mais le niveau du lac réagit plus doucement. Sans barrage de régulation, il suit plus directement le bilan naturel que beaucoup de grands lacs suisses.

Pour le niveau du lac, il faut une station située sur le lac. Les débits du Filibach, de la Seez ou de la Linth indiquent au contraire des mètres cubes par seconde sur un tronçon précis. Ils expliquent les causes et les délais, mais ne remplacent pas le niveau en mètres d'altitude. Il faut donc lire ensemble courbe, heure et affluents.

La surface peut nettement se réchauffer en été tandis que l'eau profonde reste froide. Le vent mélange et déplace la couche supérieure; une mesure côtière ne représente donc pas tout le lac. Pour la baignade, la valeur actuelle est utile, mais le lieu, la profondeur et l'heure comptent aussi.