Lago di Lugano

Il lago di Lugano, chiamato anche Ceresio, si estende tra il Ticino e la Lombardia. Comprende il bacino nord, con il golfo di Lugano e il ramo verso Porlezza, il bacino sud oltre il ponte-diga di Melide e il piccolo bacino di Ponte Tresa. Lo stretto di Lavena rende questa geografia importante anche per l'idrologia: le acque sono collegate, ma durante una piena il livello non è necessariamente identico nei diversi bacini.

Il Vedeggio alimenta il bacino sud presso Agno, mentre la Tresa porta le acque al lago Maggiore. Lo sbarramento di Ponte Tresa regola la portata in uscita. Conta però anche la quantità d'acqua che riesce ad attraversare lo stretto di Lavena: durante le piene può accumularsi a monte, raggiungendo livelli superiori a quelli del bacino di Ponte Tresa. La grande superficie del lago non equivale dunque a una riserva illimitata contro le piene: l'UFAM ne sottolinea la capacità di ritenzione limitata.

Le forti precipitazioni primaverili e autunnali hanno un ruolo importante nelle piene. La regolazione non mira a mantenere una quota fissa tutto l'anno: il rilascio previsto dipende dalla stagione e dal livello misurato a Ponte Tresa. Quando le previsioni di piena lo consentono, il deflusso può essere aumentato in anticipo per creare ulteriore spazio di accumulo. Occorre considerare sia le rive del lago sia i territori lungo la Tresa. Una portata maggiore può quindi riflettere una scelta preventiva e non descrive, da sola, la situazione meteorologica.

Conviene seguire prima la stessa stazione nel tempo e solo dopo confrontare i diversi bacini. Durante una piena, i livelli di Melide e Ponte Tresa possono differire per ragioni reali; devono inoltre coincidere l'ora di riferimento e il sistema altimetrico. La portata della Tresa esprime una quantità d'acqua al secondo, non la quota del lago. La mediana stagionale inquadra storicamente la singola serie. Non è né il livello obiettivo del regolamento né una soglia ufficiale di allerta, e non sostituisce le osservazioni nei diversi bacini.

In un lago formato da più bacini, una singola temperatura va letta con attenzione. Descrive l'acqua nel luogo e alla profondità indicati, non contemporaneamente il golfo di Lugano, il ramo di Porlezza e il bacino di Ponte Tresa. Per confrontare due valori occorre quindi verificare anche metodo e ora della misura. Per una spiaggia è più utile un'osservazione vicina che una temperatura indistinta per tutto il Ceresio. L'idoneità igienica alla balneazione dipende dalle analisi competenti, non dalla sola temperatura.